José Mourinho

José Mourinho se presenta en el estadio Santiago Bernabéu apenas nueve días después de haberse proclamado campeón de Europa con el Inter de Milán en este mismo escenario. Con los nerazzurri, que llevaban 45 años sin ganar el máximo torneo continental, ha logrado además esta temporada el Scudetto y la Copa de Italia, lo que supone el primer triplete en la historia del Inter. En su primera temporada en Milán, Mourinho ya había ganado otro Scudetto y una Supercopa de Italia.

Pero los títulos logrados en Italia no fueron los primeros de la carrera de José Mourinho. El técnico portugués había llegado a Milán procedente del Chelsea, donde en tres temporadas consiguió seis titulos. En su primer año en Stamford Bridge, se proclama campeón de la Premier League y de la Carling Cup (Copa de la Liga). Al año siguiente, el Chelsea vuelve a llevarse la Premier, en un mano a mano espectacular con el Manchester United, tras una temporada que había comenzado con el título de la Community Shield (Supercopa inglesa). En la 2006-07, el Chelsea se proclama campeón de Copa y de la Carling Cup.

Aunque antes de triunfar con Chelsea e Inter, Mourinho ya había destacado en su país. Con él en el banquillo, el Oporto ganó su segunda Copa de Europa (2003-04) y volvió a ser campeón de Liga en Portugal, tras cuatro años de sequía. Un título que revalidaría al año siguiente. En sus dos temporadas y media dirigiendo a los dragoes, logró también una Copa de la UEFA, una Copa portuguesa y una Supercopa de Portugal.

Higuaín

Elegido Revelación Deportiva del Año por su condición de goleador de River Plate en el torneo Apertura 2006, Higuaín se caracteriza por su rapidez en los metros finales, su buena pegada y la precisión en el último pase. Desembarcó en el Real Madrid en el invierno de la campaña 06-07 y su primer gol con la camiseta blanca se lo marcó al Atlético de Madrid en el Calderón.

Ya sea en banda o más cerca del área pequeña rival, Gonzalo Higuaín es un goleador contrastado. Marcó tantos decisivos en las dos últimas Ligas conquistadas por el Madrid y cuando Maradona le llamó para la selección no defraudó. Debutó con dos dianas ante Guatemala en 2008. En el pasado Mundial de Sudáfrica 2010 fue el máximo goleador de la albiceleste con cuatro tantos.

Benzema

Ingresó con nueve años en el Olympique de Lyon, club del que no se movió hasta su fichaje por el Real Madrid. Reconocido desde el primer momento como un talento prematuro es considerado uno de los puntas más completos del mundo. Él mismo se define como un “delantero de pura cepa”, capaz de fabricar el gol, ser el rematador dentro del área o el asistente de sus compañeros.

El juego de Benzema se basa en la potencia y la movilidad. Suele caer a ambas bandas, tiene mucha habilidad con el balón y una soberbia pegada que le hace infalible en los últimos metros. Es inteligente y domina a la perfección cualquier faceta que se supone innata en un goleador. El 28 de marzo de 2007 debutó con la selección ante Austria y marcó su primer gol con Francia.

Cristiano Ronaldo

Desde muy joven es un crack. Cuando tenía 11 años, Cristiano Ronaldo fichó por el Sporting de Portugal. Allí se convirtió en el único jugador en pasar por cuatro equipos de las categorías inferiores y debutar con la primera plantilla en una misma temporada. Luego fue traspasado al Manchester United, donde continuó perfeccionando su calidad y cosechando títulos antes de fichar por el Real Madrid en el verano de 2009.

A sus 25 años, el niño nacido en Madeira ya ejerce de capitán y líder absoluto de la selección portuguesa. Debutó como internacional el 20 de agosto de 2003 ante Kazajstán (con victoria del conjunto luso por 1-0). Rápido, ágil, potente, con una pegada tremenda y un estupendo remate de cabeza, Cristiano está considerado hoy día como uno de los mejores delanteros del mundo.

Di María

Ángel di María es un polivalente centrocampista que a pesar de manejar mejor la pierna izquierda puede actuar en ambas bandas y desempeñar también funciones de segundo delantero. En 2007 se proclamó campeón del Mundo Sub-20 con la selección de Argentina y un año después conquistó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín, convirtiéndose en el héroe de la final al marcar el gol del triunfo contra Nigeria. En aquel equipo se encontraban los también madridistas Gago y Garay.

Procedente de Rosario Central aterrizó en Portugal en el verano de 2007. El Benfica fue el destino de un futbolista que había sido pretendido por muchos clubes europeos y que fue elegido mejor jugador del campeonato luso al término de la campaña 2009-10. Con el conjunto lisboeta logró el doblete (Liga y Copa de la Liga) en esa misma temporada y un año antes levantó la Copa de la Liga.

Özil

Su gran técnica individual, excelente manejo de balón y capacidad para conceder el último pase al compañero mejor situado convierten al mediapunta germano en una de las promesas más evidentes del fútbol europeo. El paso por el Werder Bremen y el Schalke 04 ha modelado a este joven centrocampista, que en las dos últimas campañas ha disputado más de 60 partidos y marcado 13 goles.

Özil lidera el relevo generacional completado por Joachim Löw en el seno de la selección alemana. Recala en el Real Madrid después de convertirse por méritos propios en una de las sensaciones del Mundial de Sudáfrica 2010. Pese a su juventud, con tan sólo 21 años se ha ganado por su progresión y calidad un hueco en la selección absoluta alemana, con la que debutó el 11 de febrero de 2009 en un encuentro frente a Noruega.

Canales

Nació en Santander (Cantabria) el 16 de febrero de 1991 y llegó con diez años a la cantera del Racing. Allí destacó por su calidad y visión de juego. En cadetes actuó de mediocentro, posición que adelantó con el paso de los años por su vocación ofensiva. Con una zurda exquisita, el entrenador del primer equipo, Muñiz, se fijó en él al inicio de la temporada 07-08. Su debut se produjo con 17 años frente al FC Honka en la Copa de la UEFA.

Pese a su juventud, Canales posee amplia experiencia internacional con las selecciones inferiores. Se proclamó campeón de Europa en la categoría Sub-17 en 2008 tras vencer a Francia 4-0 en la final. Un año después volvía a ser protagonista en el panorama continental al conquistar el Torneo Atlántico (esta vez con la Sub-18), anotando uno de los cuatro tantos con los que España derrotó a Alemania. Además, acabó siendo elegido el mejor jugador de aquel campeonato.